Dimundurkannya jadwal babak 12 besar adalah untuk memfasilitasi Sriwijaya U-21 yang sebagian pemainnya diambil untuk bergabung di timnas U-21. Timnas U-21 akan dikirim untuk mengikuti turnamen Cotif di Spanyol pada 10-20 Agustus menggantikan timnas U-19 yang sebelumnya telah dipersiapkan.
"Persiapan memang pendek, persoalan ini membuat kami memilih komposisi pemain yang akan didominasi oleh pemain Sriwijaya FC U-21. Mungkin ada 10-12 pemain dari sana ditambah empat pemain dari Timnas U-19. Serta ada beberapa pilihan dari klub lain," kata Sekjen PSSI, Joko Driyono.
Pelatih Sriwijaya U-21 mengungkapkan jika babak 12 besar tidak mundur, maka ia menolak untuk melepas para pemainnya. Pasalnya, pemain muda yang dimiliki Laskar Wong Kito Muda terbatas.
"Jika ada penyesuaian jadwal saya rasa tidak ada masalah. Kami akan menolak bila ISL U-21 tetap dijalankan seperti biasa. Tidak akan mungkin kami tetap bermain bila sebagian komposisi pemain kami dipanggil untuk membela timnas," terang Andi Susanto, pelatih Sriwijaya U-21.
"Penundaan jadwal memang terpaksa dilakukan. Pasti ada pro dan kontra di 12 tim yang bakal berlaga, namun ini semua demi timnas," ungkap Darwis Satmoko, Manajer Administrasi dan Kompetisi PT Liga Indonesia.
Sementara itu, Andi menyambut positif bahwa anak didiknya bakal mendapatkan pengalaman berharga dari keikutsertaannya di timnas U-21.
"Kami bersyukur ada beberapa pemain kami yang akan membela timnas. Kami yakin sepulang dari Spanyol pemain akan mendapatkan banyak pelajaran. Semoga hal tersebut dapat berpengaruh positif bagi tim kami," ucapnya.
Berbeda dengan Andi, Ruddy William keltjes yang dipercaya menjadi arsitek timnas U-21 justru sedang berfikir keras terkait materi pemain. Keputusan mendadak PSSI yang cenderung tidak memikirkan akan kesiapan tim memang membuat Ruddy tak memiliki banyak waktu untuk membentuk tim.
"Saya masih belum tahu seperti apa pemain dalam skuad timnas U-21. Kabarnya sebagian dari pemain Sriwijaya U-21. Bila itu terjadi maka tidak masalah. Saya yakin mereka sudah mempunyai kekompakan. Saya tinggal menambal kekurangannya saja. Tapi, hingga saat ini saya belum bisa memastikan kapan kami akan kumpul, mungkin mulai 10 Agustus," jelas Ruddy.
